유아의 집중력⁠·⁠자기 조절(실행 기능)도 연습으로 좋아질까?

왜 이 연구를 보나요

기억해 두고, 충동을 참고, 규칙이 바뀌면 생각을 바꾸는 실행 기능은 학교생활과 배움의 바탕입니다. 이 논문은 3~6세 유아에게 실행 기능 훈련을 한 연구를 모아, 이 나이에도 연습으로 실행 기능이 좋아지는지 분석했습니다.

어떻게 연구했나요

• 논문 27편에 실린 연구 32개(효과 크기 123개)를 모았습니다. 대상은 3~6세입니다.
• 비교 집단이 있는 무작위 통제 연구와 사전·사후 비교 연구 가운데, 집단당 8명 이상, 훈련 10회 이상인 연구만 넣었습니다.
• 훈련한 기능이 느는지(가까운 전이)와 훈련하지 않은 다른 실행 기능도 느는지(먼 전이)를 나눠 봤습니다.
• 주의 산만·충동 같은 행동 결과와 수·글자 같은 학습 결과도 따로 분석했습니다.

무엇을 찾았나요

• 훈련을 받은 아이들의 실행 기능이 더 좋아졌습니다(g = 0.35, 작은~중간 크기).
• 훈련한 기능과 훈련하지 않은 실행 기능 사이에 효과 차이가 없었습니다. 저자들은 어린 나이에는 실행 기능이 아직 덜 나뉘어 있어서일 수 있다고 설명합니다.
• 발달상 어려움이 있거나 가정 형편이 어려운 아이들에게 효과가 더 컸습니다.
• 개별로 했는지 집단으로 했는지, 훈련 기간이 효과에 영향을 줬습니다. 훈련 횟수와 컴퓨터 훈련인지 아닌지는 영향을 주지 않았습니다.

보호자가 알아 둘 점

유아기에도 실행 기능을 연습으로 키울 수 있다는 근거입니다. 하지만 행동이나 수·글자 같은 학습 결과까지 좋아진다는 근거는 이 분석에서 나오지 않았습니다. 실행 기능을 쓰는 놀이를 즐겁게 하는 것은 좋지만, 그것만으로 학습이나 행동이 달라질 것이라고 기대하지는 않는 것이 맞습니다.

용어 풀이

• 실행 기능: 목표를 위해 기억하고, 충동을 참고, 방법을 바꾸는 등 생각과 행동을 스스로 조절하는 능력입니다.
• 가까운 전이 · 먼 전이: 연습한 능력 자체가 느는 것이 가까운 전이, 연습하지 않은 다른 능력까지 느는 것이 먼 전이입니다.
• 효과 크기 g: 두 집단 평균 차이를 표준편차 단위로 나타낸 값입니다. 흔히 0.2를 작음, 0.5를 중간, 0.8을 큼으로 봅니다.